中國北方近來日益嚴重的霧霾，讓獲得金馬獎最佳原著劇本的電影《山河故人》導演賈樟柯同他電影中的人物一樣選擇「逃離」，2015年12月26日他在個人微博上宣布離開北京。《紐約時報》12月23日的一則報導分析指出，隨著對空氣重汙染紅色預警帶來的諸多不便，以及對健康的擔憂，離開北京去南方工作可能會逐漸成為「一個頗具吸引力的解決辦法」。中國官煤《環球時報》引述韓國媒體的報導稱，韓國有不少年輕外交官因為霧霾不願去北京工作；中國官煤新華網去年也報導Nokia招聘高級研發專家時，17個拒絕到北京工作的應聘者，其中15人的理由是空氣汙染。