美國太空總署在2006年發射了「新地平線號」，以將近5萬公里的時速朝冥王星前進，展開探索冥王星的任務，這艘飛行器裡，還載著80幾年前發現冥王星的美國農夫湯博的骨灰，希望他也能一同「見證」冥王星的真面目。太陽系中距離地球最遠的冥王星，是人類最陌生的星球。因為太空飛行器速度飛快，任務控制中心每分每秒都得引導「新地平線號」作出精準的動作。新地平線號團隊現在正在下載飛行器最近拍到的影像，這也是他們第一次有機會，能夠近距離看看會飛越的地形面貌。影像分析認為地面上有極冠，或許還有一座山脈，可能還有撞擊圓坑的痕跡，但是如果還要取得冥王星更重要的地形證據，他們就得繼續耐心等候。