大眾傳播之哲理分成四派，分別為獨裁主義、極權主義、自由主義論派、社會責任派。自由主義論派源於密爾頓（John Milton）及密爾（John Stuart Mills）的經濟理論。他們主張貨物交易的自由市場採取放任主義的理論。但此種主義假定人類在面對真理測驗時，有足夠的智慧與操守去求真偽，其對人性判斷過份樂觀，未能應付過份複雜的客觀環境。因此社會責任論較為可行。此論只把自由主義論略加修正，但也反對政府干預。傳播哲理的社會責任論者，正像現代經濟學者反對政府干預而主張計畫經濟，並不完全推翻自由市場的理論一樣，也承認思想應保持自由市場的體制。
