統合在媒介效果之下的閱聽人研究歷經百年的崎嶇發展，如今又邁入了一個嶄新的階段。在全球化與新媒介合流的新世紀裏，對閱聽人本質的重構已勢在必行，瀕臨了蟬變轉型的臨界時刻。從傳統的傳播媒介，十八世紀的報紙雜誌，二十世紀初葉的廣播媒介，到當今的電子媒介，閱聽人的本質一直在變，媒介效果的理論也不得不跟着改變。傳統把閱聽人置於同一時地、眾多性、自願性、與空間限制之範疇下的定義，如今都有了重大的修正。媒介效果理論從二十世紀前三十年電影與收音機出現時的恐懼與無所適從，1940–1960年代諸如皮下注射與兩級傳播理論的強調受眾無用論，1960–1980間的轉折到使用與滿足理論，到1980代之後因全球化潮流的衝擊所帶來的定性研究方法的反撲，以及電子媒介帶來的對閱聽人本質認知的革命性改變，都需要對既存媒介效果理論提出挑戰與戮力建立新的理論。