所得是人們社會階級與經濟地位的重要表徵，其學理價值不言而喻，因此民意調查經常將所得列為基本變數。然而在實際經驗研究中，所得變數的使用率卻遠低於性別、年齡、學歷等其他基本變數。本文認為資料品質的問題是研究者對所得變數卻步的主因。透過理論探討與實例分析，本文發現民眾的所得高低常與單位無反應相關，導致民調普遍有低估所得水準的傾向；同時，高比例且非隨機的項目無反應也是所得變數的一大問題。對此，本文從調查方法論出發，借鑑歐美實務經驗，提出建議如問項更明確化、追問更標準化、答題更匿名化等供臺灣民調界參考，以改善所得的測量。至於應用方面，當前民調的所得變數雖有上述問題但並非毫無用處。本文的分析顯示受訪者回答的所得高低大致符合其對自身社會階級的主觀認知，因此能與學歷及職業等客觀社會階級變數相輔相成。最後，有鑑於所得變數的項目無反應比例甚高，本文亦對實務上常見的應對方法作一討論，供研究者參考以減少誤用。