本研究以684位台灣年輕選民對2012年總統大選競選相關訊息影響力的評估，探討第三人效果認知差距形成的過程，並檢測第三人效果認知差距對選民行為造成的影響。
社會心理學相關研究結果建議，人我之間媒體效果差距評估的形成，是在自利偏差的趨使下經由社會比較過程之結果。在此社會比較過程中，訊息評估者會以最易受影響者為評估基準點，並依訊息內容的需求性進行向上或向下比較，以滿足自我提昇的心理需求。本研究結果驗證此社會比較過程的存在：台灣大學生選民傾向以最易受選舉訊息影響的中立選民為競選相關訊息影響力的比較基準點，進行向下社會比較而形成第三人效果認知差距，且此認知差距愈大，愈會增強選民在未來總統大選期間要求媒體自律之意願。