「新媒體事件」是什麼？為什麼值得研究？其學術淵源為何？在今日的中港台三地，它有怎樣的社會意義？在今天的傳播研究中，它帶出怎樣的概念及方法問題？我們作為研究者，應當如何應對這一新的挑戰，並藉此提升華人傳播研究，乃至傳播與歷史研究的總體水平？在此為「新媒體事件」專刊所做的序言中，我們嘗試對這些議題進行總體介紹。在回顧戴揚與卡茨「媒體事件」理論框架的基礎上，我們結合華文媒體，尤其是網絡新媒體近年來的發展情況，以及不斷出現的新型媒體事件，從宏觀層面上綜述傳播技術、社會結構與歷史進程之間的關係，為本期專刊各篇文章中的深入探討做鋪墊。這裏涉及到的關鍵議題包括話語權、公私界線、媒體系統、社會效果等，同時亦引出事件的定義和分類等值得深究的問題。這裏強調的「傳播研究的當代史視角」，更值得在未來的研究中進一步發展。